Цитадель Арк - старейшая часть Бухары, которая контролировала оазис в нижнем течении Зеравшана. В крепости находилась могила Сиявуша, легендарного героя 'Авесты', а также дворец, повторяющий очертания созвездия Большой медведицы. В Арке собрали большую научную библиотеку, где в течении десяти лет работал Омар Хайям. Вплоть до Бухарской революции в Арке размещалась резиденция эмира, а рядом с крепостью находился самый большой в регионе зиндан - тюрьма для должников и политических заключенных. Большевики свергли монархию и провозгласили Бухарскую народную советскую республику, ее правительство обосновалось в исторической цитадели.