Согдиана отделяется Бактрии хребтом, который пересекает дорога в глубоком узком ущелье.
"Эта гора очень высокая, и в этом месте есть проход, которым можно пройти сквозь гору по трещине; и кажется, точно он проделан человеческими руками; потому что с обеих сторон поднимаются очень высокие горы, а проход ровный и очень глубокий.
Этот проход в горах называется Железные ворота, и во всей этой цепи гор нет другого прохода кроме этого; он защищает Самаркандское царство, так как со стороны малой Индии нет другого прохода кроме этого, чтобы войти в царство Самаркандское; и точно так же жители Самаркандского царства не могут пройти в Индию иначе как через этот проход", - писал Руй Гонсалес де Клавихо.
Железные ворота имели важнейшее стратегическое значение. По ним прошла армия Александра Македонского - одно из местных селений до сих пор называется Македон - а потом через ущелье проследовали тумены Чингисхана и Тамерлана.
При Селевке Никаторе неподалеку от прохода возвели горную крепость Узундара, которая защищала северные границы Греко-Бактрийского царства. Она расположена на высоте 1650 метров над уровнем моря, но после подъема вы можете увидеть уникальную эллинистическую цитадель, которую изучают археологи Нигора и Олег Двуреченские.
Здесь было сделано много интересных находок - в частности, на раскопе обнаружили около 250 монет с изображением Александра и царей династии Селевкидов, а также китайские арбалетные болты эпохи Хань.
Рекомендую почитать об этом в сообществах Древняя Бактрия - https://vk.com/drevniyabactria и Крепость Узундара - https://vk.com/uzundarafortress
