Корни Новруза уходят в историю Согдианы - страны в междуречье Сырдарьи и Амударьи, которая возглавляла в "Авесте" список "наилучших для проживания" регионов.
Ее центром был Самарканд - древняя Мараканда, город в оазисе на Зеравшане - "Золотоносной реке".
Уже в XXIII-XVIII вв. до н. э. на ее берегах присутствовали поселения земледельцев, которые относят к Бактрийско-Маргианскому археологическому комплексу. В них обитали переселенцы из Элама и Хараппы. А потом с севера продвинулись кочевники Андроновской культуры, изобретатели колесниц, которые ассимилировали своих оседлых предшественников. После чего направились дальше - в Индию и Иран.
Мараканда была хорошо известна китайцам и древним грекам. Здесь побывал Александр Македонский. Причем его армия потерпела возле города одно из немногих поражений в своей истории, от сакского вождя Спитамена.
Древнейшая часть Самарканда была сожжена монголами, и Тамерлан отстраивал город рядом, не тронув грандиозное древнее городище, получившее название Афрасиаб. Впоследствии на нем откопали красочные дворцовые фрески согдийской династии Ихшидов, со сценами празднования Новруза и приема послов империи Тан.
Они хранятся в специальном музее, который был построен в 1970 году, и содержит много интересных экспонатов - например, македонские артефакты или инопланетные черепа сарматов и саков, которые удлиняли в детстве путем искусственной деформации.
Однако огромное городище таит множество других сокровищ. Весной вода вымывает на его склонах осколки керамики, которые разбросаны под ногами. И археологи ожидают здесь новых больших находок.
